人文學(xué)科的生存空間在哪里

幾個(gè)月前，美國知名雜志上發(fā)表了一篇題為《英語專業(yè)的終結(jié)》（The End of the English Major）的文章，揭示人文學(xué)科的衰落和凋零，引起了很大反響。許多師生擔(dān)憂人文學(xué)科的前途。

其實(shí)，人文學(xué)科的衰落不是美國大學(xué)獨(dú)有的現(xiàn)象，在其他發(fā)達(dá)國家亦有不同程度的體現(xiàn)，其背后映射著經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的巨大變化和勞動(dòng)者對(duì)新興專業(yè)與職業(yè)的追求。

多重壓力下人文學(xué)科縮減招生

近年來，美國高校人文學(xué)科受到重創(chuàng)。據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，疫情后，美國數(shù)十所精英大學(xué)暫停了140多個(gè)人文社科領(lǐng)域博士項(xiàng)目的招生。

2021年，紐約大學(xué)不再招收英語系博士生，芝加哥大學(xué)暫停了比較文學(xué)系博士招生，布朗大學(xué)暫停招收美國研究、歷史學(xué)、政治學(xué)的博士生，阿拉斯加大學(xué)更是宣布一次性暫停39個(gè)人文社科領(lǐng)域的本碩博項(xiàng)目。2023年，瑪麗蒙特大學(xué)董事會(huì)決定，將逐步取消藝術(shù)、英語、歷史、哲學(xué)、社會(huì)學(xué)等專業(yè)的項(xiàng)目。明尼蘇達(dá)圣瑪麗大學(xué)宣布，將逐步淘汰英語、西班牙語、歷史學(xué)等本科專業(yè)。西弗吉尼亞大學(xué)計(jì)劃撤銷9%的專業(yè)，包括本科和研究生院在內(nèi)的全部外語系，以及7%的教職工。本科生將不能再學(xué)習(xí)西班牙語、法語、德語和俄語，研究生也不能再攻讀語言學(xué)和英語作為第二語言的學(xué)位。根據(jù)美國國家教育統(tǒng)計(jì)中心的數(shù)據(jù)，2010年至2021年，外語、文學(xué)和語言學(xué)領(lǐng)域授予的學(xué)士學(xué)位數(shù)量每年下降25%。

同樣的現(xiàn)象也出現(xiàn)在英國、澳大利亞等國家曾經(jīng)十分重視人文學(xué)科的大學(xué)中。

在英國，謝菲爾德大學(xué)宣布關(guān)閉考古系。樸茨茅斯大學(xué)裁掉了英語學(xué)院一半以上的系所。阿斯頓大學(xué)宣布關(guān)閉歷史、語言和翻譯學(xué)院。倫敦南岸大學(xué)宣布取消歷史和人文地理學(xué)位課程。桑德蘭大學(xué)、切斯特大學(xué)、萊斯特大學(xué)和赫爾大學(xué)也陸續(xù)宣布裁撤人文學(xué)科。

在澳大利亞，位于墨爾本的莫納什大學(xué)，削減了103門課程，并停止戲劇學(xué)位的招生。悉尼大學(xué)削減了20多個(gè)政府和國際關(guān)系相關(guān)學(xué)科，其藝術(shù)和社會(huì)科學(xué)系約8%的課程被削減。

各國高校人文學(xué)科縮招背后的原因，可以概括為兩個(gè)方面。

首先，疫情帶來了直接的影響。一方面，財(cái)政投入有所減少。比如，美國很多州削減了對(duì)公立大學(xué)的資金支持。另一方面，疫情期間，國際學(xué)生因封控政策無法入學(xué)，導(dǎo)致相應(yīng)的學(xué)費(fèi)收入大幅減少，這直接影響了大學(xué)的后續(xù)選擇。

其次，追求資金的高效使用。與政府資金投入減少相對(duì)應(yīng)的，是大學(xué)需要更多資金改造校園設(shè)備、投資新的項(xiàng)目，以吸引更多學(xué)生進(jìn)入校園，并在高校排名榜上沖刺更高的位置。2021年，英國教育部部長宣布削減50%的大學(xué)藝術(shù)和文化項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)，并將節(jié)省下來的資金轉(zhuǎn)移到醫(yī)學(xué)和計(jì)算機(jī)等其他領(lǐng)域。近20年來，英國專注于“高回報(bào)”的科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）學(xué)科，強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)青年的就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力，致力于“為所有青年的未來職業(yè)選擇打開各種大門”。

“面包”和技術(shù)發(fā)展影響學(xué)生選擇

據(jù)統(tǒng)計(jì)，2017年至2022年，美國計(jì)算機(jī)和信息科學(xué)相關(guān)專業(yè)四年制本科生人數(shù)飆升34%，達(dá)到約53.7萬人，而英語文學(xué)專業(yè)人數(shù)暴跌23%，降至約11.3萬人，歷史專業(yè)下降12%，只有約7.7萬人。

面對(duì)下行的經(jīng)濟(jì)趨勢(shì)，越來越多的學(xué)生在“面包與理想”的抉擇中選擇了前者。大學(xué)生越來越需要能夠直接幫助他們找到穩(wěn)定和高薪工作的專業(yè)。高昂的大學(xué)學(xué)費(fèi)，讓許多學(xué)生背負(fù)巨額貸款，因此，在巨大的經(jīng)濟(jì)壓力下，學(xué)生更傾向于選擇能夠盡快還清債務(wù)的專業(yè)。

根據(jù)《美國新聞與世界報(bào)道》列出的2023年“100個(gè)最佳工作”榜單，位列前十位的分別是軟件工程師、執(zhí)業(yè)護(hù)士、醫(yī)學(xué)與健康服務(wù)經(jīng)理、外科醫(yī)生、信息安全分析師、理療師、金融經(jīng)理、IT經(jīng)理、網(wǎng)站開發(fā)人員、牙醫(yī)，基本與文科專業(yè)無關(guān)。

一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，2022年，只有7%的哈佛大學(xué)新生計(jì)劃主修人文學(xué)科，低于2012年的20%，而20世紀(jì)70年代這一數(shù)值則接近30%。過去十幾年，哈佛大學(xué)英語專業(yè)的學(xué)生人數(shù)減少了約3/4。

“這是一種保障措施，”亞利桑那州立大學(xué)學(xué)生路易莎·蒙蒂說，“關(guān)鍵是誰會(huì)雇用你?！彼裏釔垡獯罄Z和意大利文學(xué)，但是選擇的專業(yè)是商務(wù)類。另一名學(xué)生賈斯汀·科瓦奇熱愛寫作和閱讀，但是他放棄文學(xué)，投身數(shù)據(jù)科學(xué)領(lǐng)域。

哥倫比亞大學(xué)英語和比較文學(xué)系教授詹姆斯·夏皮羅說：“幾年前，我還認(rèn)為人文學(xué)科入學(xué)人數(shù)持續(xù)下降是一個(gè)可逆的情況，主要原因是教授在向?qū)W生推銷這些專業(yè)方面做得不夠好，但現(xiàn)在我不相信了?！彪S著科技的發(fā)展，人們的生活方式和習(xí)慣發(fā)生了巨大改變?！霸?000年之前，我1個(gè)月大概讀5本小說。但我現(xiàn)在1個(gè)月讀1本就已經(jīng)算很多了。這并不是因?yàn)槲覍?duì)小說失去了興趣，而是因?yàn)槲以陂喿x上百個(gè)網(wǎng)站、聽不同的播客?！?/P>

在美國西弗吉尼亞大學(xué)決定削減人文社科項(xiàng)目的同時(shí)，該校部分學(xué)生和教師在校園內(nèi)進(jìn)行了抗議活動(dòng)。一名歷史學(xué)專業(yè)的研究生提出：“西弗吉尼亞大學(xué)是一個(gè)學(xué)校而不是商業(yè)機(jī)構(gòu)，這些決定會(huì)剝奪學(xué)生的受教育機(jī)會(huì)和教師的就職機(jī)會(huì)，讓學(xué)校產(chǎn)生更為嚴(yán)重的結(jié)構(gòu)性問題?！?/P>

數(shù)字時(shí)代人文學(xué)科需要尋找新出路

在科技不斷變革創(chuàng)新的當(dāng)下，人文學(xué)科的吸引力和影響力似乎逐漸式微。但人文學(xué)科有其獨(dú)特的價(jià)值，并在整個(gè)學(xué)科領(lǐng)域中占據(jù)重要地位。

耶胡達(dá)·萊布勒，一家數(shù)據(jù)和人工智能領(lǐng)域公司的首席技術(shù)和戰(zhàn)略官提出，技術(shù)創(chuàng)新尤其是人工智能，迫切要求我們思考有關(guān)人性的關(guān)鍵問題，而哲學(xué)、歷史、法律、政治和語言學(xué)等學(xué)科則可以幫助我們回答這些問題。人工智能在我們?nèi)粘Ｉ钪性絹碓街匾夹g(shù)也在不斷進(jìn)步，出色的算法開發(fā)者、人工智能研究人員和工程師固然是社會(huì)所需要的，但同時(shí)我們也需要對(duì)世界有深刻理解的人，例如哲學(xué)家、政策制定者、人類學(xué)家和其他思想家來指導(dǎo)人工智能，設(shè)定限制，并在人類失敗的情況下提供幫助。

由此可見，社會(huì)變革不是只關(guān)乎技術(shù)和科學(xué)，更需要人文學(xué)科作為支柱，指導(dǎo)其發(fā)展。

如何改變?nèi)宋膶W(xué)科在當(dāng)下的處境，是一個(gè)亟待解決的問題。一些高校正在積極推動(dòng)教育改革，為人文學(xué)科尋求新的出路。

在美國楊百翰大學(xué)，管理人員創(chuàng)建了“人文+”項(xiàng)目。學(xué)校的咨詢中心經(jīng)常建議人文專業(yè)的學(xué)生選擇一門輔修課程，以培養(yǎng)他們的實(shí)用技能。人文學(xué)院助理院長謝拉米·賈拉表示，人文專業(yè)的畢業(yè)生是有效的溝通者、文化的交流者。這些能力對(duì)潛在雇主來說很有價(jià)值。楊百翰大學(xué)英語系教授布萊恩·杰克遜指出：“如果市場(chǎng)繼續(xù)需要有效的溝通者——具有批判性思維能力、情商和交流能力的人，那么我們將需要人文專業(yè)的學(xué)生。”目前，他正領(lǐng)導(dǎo)人文學(xué)院的一個(gè)工作組，探索如何將ChatGPT融入課堂。

美國希拉姆學(xué)院著眼培養(yǎng)更具綜合性思維的文科人才，加強(qiáng)對(duì)學(xué)生職業(yè)素養(yǎng)的培養(yǎng)，以期幫助他們適應(yīng)未來的職業(yè)生涯。希拉姆學(xué)院以人文學(xué)科為基礎(chǔ)，積極進(jìn)行跨學(xué)科領(lǐng)域嘗試，打開了人文學(xué)科在未來的更多可能。

俄羅斯也在積極進(jìn)行人文學(xué)科的數(shù)字化革新。一方面，引入云服務(wù)，讓學(xué)生能隨時(shí)隨地在線獲取教育資源，培養(yǎng)文科學(xué)生的數(shù)字信息處理能力和操作能力；另一方面，開展數(shù)字人文教育項(xiàng)目，旨在培養(yǎng)數(shù)字人文、計(jì)算機(jī)和其他領(lǐng)域所需要的有競(jìng)爭(zhēng)力的跨學(xué)科專家。文科數(shù)字化革新旨在推動(dòng)人文學(xué)科更好地、更快地跟上信息技術(shù)革命的步伐，培養(yǎng)數(shù)字時(shí)代的復(fù)合型人才。

日本的山口大學(xué)也在推進(jìn)“文理融合”的新型文科教育，并設(shè)立文理融合型的新學(xué)院，致力于培養(yǎng)具有超越文理局限的多方面知識(shí)、能以日語和英語作為工具、具備高超交流能力和問題解決能力的國際化人才。

不難看出，文科改革的重點(diǎn)在于跨學(xué)科融合，強(qiáng)調(diào)學(xué)生的綜合能力，幫助學(xué)生更好地適應(yīng)未來?！罢軐W(xué)家、社會(huì)學(xué)家、心理學(xué)家和藝術(shù)家應(yīng)該參與未來技術(shù)的發(fā)展，這樣才能更好地匹配人類的需求和價(jià)值觀。毫無疑問，未來將是跨學(xué)科的，人文主義者應(yīng)該在塑造未來方面發(fā)揮重要作用?！惫鸫髮W(xué)天文系教授亞伯拉罕·勒布說。

（作者單位系中國礦業(yè)大學(xué)[北京]）

《中國教育報(bào)》2024年01月11日第9版